Roadtrip Portugal – Batalha
Via diverse perstrips maken we in de loop van 2017 al kennis met Portugal. We reizen in dat kader naar Alentejo, Cascais en Madeira. Gezien de schoonheid van het land en de mogelijkheid tot diverse activiteiten en niet te vergeten de betaalbaarheid, kiezen we ook Portugal als bestemming voor onze gezinsvakantie. In augustus 2017 vliegen we richting Lissabon om van daaruit het land deels verder te verkennen. We bezoeken Batalha, Coimbra, Lissabon en Evora en trekken verder het binnenland van Alentejo in. De grote gemeenschappelijke deler tijdens deze reis zijn de vriendelijke bevolking, de vergezichten en de zon die ten alle tijden van de partij is.
Hoe Portugal bereiken?
Je kan Portugal met de wagen bereiken maar gezien het serieus aantal kilometers, is dat voor ons geen optie. Vanuit onze thuisbestemming bedraagt de reis al gauw meer dan 2.000 km. Wij kiezen ervoor een vlucht te nemen vanuit Brussel met bestemming Lissabon. Boeken doen we al half december 2016 via de website Budget Air. Voor 4 personen (2 volwassen en 2 kinderen van 12j en 16j) betalen we € 255,00 in totaal (heen en terug). Dat vinden we een aanvaardbaar en redelijk bedrag. Reken de vervoersonkosten met de wagen maar eens uit! Ook met de trein naar Portugal reizen moet een mogelijkheid zijn maar die optie exploreren we zelfs niet. We zijn blij met de deal in verband met onze vliegtickets en tellen acht maanden af naar ons vertrek. We vliegen met de Portugese luchtvaartmaatschappij TAP en zijn uitermate tevreden over de service aan boord (maaltijd inbegrepen trouwens). Ter plaatse reserveren we een huurwagen via Sunny Cars autoverhuur. Onze bevindingen kan je hier nalezen!
Batalha – Klooster als UNESCO Werelderfgoed
Na onze aankomst in Lissabon en na het afhalen van onze huurwagen rijden we door naar Batalha in noordelijke richting. Deze gemeente maakt deel uit van het district Leiria. Opvallend en zeker het bezoeken waard is het klooster Mosteiro de Santa Maria de Vitória dat deel uitmaakt van de UNESCO Werelderfgoedlijst sinds 2007. In 2006 werd het bouwwerk overigens door de Portugezen uitverkoren als één van de 7 wonderen van het land. Het klooster werd in opdracht van Koning Dom João gebouwd om de overwinning van de oorlog met Spanje te vieren. Tweehonderd jaar later is deze opdracht voltooid en kunnen de monniken hun intrek nemen. Het klooster beschikt over drie grafzalen en werd in Gotische stijl gebouwd. Door ons late aankomstuur kunnen we het gebouw net niet meer binnenin bezoeken maar we staan al paf van de buitenkant van het gebouw. Zo groots en knap! We staan (en zitten) er met open mond naar te kijken.
Logeren in Casa do Outeiro, Arts and Crafts Hotel
Ons verblijf in Batalha was zeker de moeite waard! Dit in de eerste plaats omwille van ons verblijf in het familiehotel Casa do Outeiro, Arts and Crafts Hotel. Onze roadtrip begint dus al met een veelbelovende start. Het hotel is zonder problemen te bereiken en parkeren kan gratis voor de deur. Het hotel is een familiebedrijf dat meer dan 25 jaar geleden begon als een klein etablissement met enkele kamers dat uitgroeide tot een hotel waar boeken een noodzaak is als je in de buurt bent. Dit hotel biedt alles wat je nodig hebt: ruime en moderne kamers, gratis WIFI, vriendelijk onthaal, uitgebreid ontbijtbuffet, buitenzwembad en niet te vergeten een winkeltje met handwerk van de eigenares gaande van beschilderde keramiek, tassen en juwelen tot verse confituren. Voorts is het op wandelafstand van het dorpsplein en het klooster gelegen. Wij houden van een minimum aan luxe en dit hotel lost onze verwachtingen op dat vlak volledig in. Het hotel is op verschillende niveaus gebouwd maar de lift brengt je zonder moeite aan het onthaal, het zwembad of de gemoedelijke ontbijtzaal. Een zestal kamers zijn in 2016 compleet gerenoveerd én met verve! Wij logeren in recent gerenoveerde connecting rooms met uitzicht op het klooster met voldoende privacy voor twee volwassenen en twee pubers, waarbij elke kamer zijn eigen badkamer heeft. Bovendien hebben we een terras met zicht op het klooster. Elke kamer is tot in de puntjes en met veel zorg afgewerkt. Het potje eigengemaakt vijgencompote en de kleine verzorgde kaartjes aan de barkast en thee-en koffiefaciliteiten zijn een leuke bijkomstigheid. De ontbijtruimte naast het zwembad is niet heel ruim maar biedt een huiselijke sfeer. Het buitenzwembad is een absolute meerwaarde voor ons. In het warme Portugal hebben we hier enorm van genoten. Er zijn redelijk wat gasten in het hotel maar aan het zwembad was het erg rustig. Ligzetels, een paraplu en water. Meer hadden we op dat moment niet nodig. De persoonlijke touch in dit hotel maakt van ons verblijf hier een topper.
Dineren bij Pap’Oliva
Het hotel heeft geen eigen restaurant maar een kaart op de kamer geeft suggesties over restaurants in de buurt. Op wandelafstand aan het plein en direct aan het klooster plaatsen we ons op het terras van Pap’Oliva. Het is al vrij laat en voor Portugese (en zelfs Belgische) normen wordt het vrij fris. We bestellen iets te drinken maar brengen onze avond verder binnen door. Dit restaurant is niet al te groot maar de eigenaar is volop bezig zijn gasten het naar de zin te maken. We bestellen een pasta en de kinderen een pizza die, na een portie verse olijven, aan tafel worden gebracht. De kwaliteit van het eten is prima! Wij sluiten onze eerste avond in Portugal tevreden af en kruipen na een ambachtelijk gedraaid ijsje meteen onder de wol.
Tips voor uitstappen
Blijf je langer in de omgeving? Dan heb je de gelegenheid om Fatima, Leiria, Alcobaça, Obidos, Nazaré strand,…te bezoeken. Wij trekken verder naar Coimbra om deze universiteitsstad nader te exploreren. Daarover meer in een volgend artikel.
