Ontspanning in het spoor van Napoleon op de Utrechtse Heuvelrug
Eind augustus gaan we naar een verjaardagsfeestje in Eemnes (Nederland). Naar huis rijden zou een rit van om en bij 2 uur betekenen. Het feestje annuleren is geen optie. Vandaar reserveren we een nachtje in Zeist, op 20 minuutjes van Eemnes, bij Hotel Restaurant Oud London.
Zeist
Zeist is een gemeente in het midden van de Nederlandse provincie Utrecht. De gemeente Zeist ligt in het bosrijke gebied van het Nationaal Park Utrechtse Heuvelrug en heeft daardoor buiten de woonkernen een overwegend ‘groen’ karakter. Naast de hoofdplaats Zeist telt de gemeente vier dorpen: Austerlitz, Bosch en Duin, Den Dolder en Huis ter Heide. Vanwege het kasteel Slot Zeist wordt Zeist wel Slotstad genoemd.
Hotel Restaurant Oud London
Culinaire geschiedenis
Jean de Sain, soldaat uit het leger van Napoleon vestigde zich ruim 200 jaar geleden aan de huidige Woudenbergseweg in Zeist en stichtte een uitspanning en café. Deze herberg uit 1804, de huidige brasserie ’t Voorhuys van Hotel Restaurant Oud London, werd in 1947 overgenomen door de familie Bakker. Over een periode van bijna 70 jaar is de locatie verbouwd en uitgebreid tot één van de meest gerenommeerde horecabedrijven van de provincie Utrecht. De verwijzing naar Napoleon vindt je overal in het hotel terug, zowel in de kamers als in de bar en restaurant.
Inchecken
Wij checken omstreeks 22u in op een zaterdagavond eind augustus 2016 en komen binnen langs het terras op het binnenplein. Zowel vooraan als achteraan is gratis parkeergelegenheid voorzien. Er heerst nog een gezellige drukte van de restaurantgasten buiten die stilaan hun desserts of koffietje nemen. Wij lopen door naar de receptie die dagelijks tot 23u open is. Het inchecken verloopt aangenaam en gemoedelijk. We testen meteen de WIFI in de lobby en die is uitstekend. We zijn moe en zijn erg benieuwd naar onze kamer.
Kamers
Het hotel beschikt over 88 kamers waaronder 30 Economy kamers, 35 Comfort kamers, 19 Deluxe kamers, 3 studio’s en 1 Suite. Wij reserveren een Comfort kamer voor drie personen, inclusief ontbijt. Deze reservatie kost € 144,00/kamer. De kamer is erg ruim en licht ingericht. Er staat een groot bed voor ons en een opklapbed voor de dochter in de kamer. We kijken uit op de parking. De faciliteiten zijn de volgende: bed van 180 x 200 cm, badkamer met haardroger en douche, telefoon, televisie/radio, kluisje, zithoek en werkplek, apart toilet, gratis WIFI in heel het hotel, roomservice en vrij gebruik van zwembad, sauna en stoombad. Ik ben nog niet moe genoeg en besluit nog een glaasje te drinken in de hotelbar met de dochter.
Bar
De bar is dagelijks geopend van 7u tot 00u en biedt naast een aantal ‘bittergarnituren’, wijn, bier, frisdranken en cocktails. Het is al vrij laat maar de bar zit nog redelijk vol. We zetten ons aan het raam aan de voorzijde van het hotel en bestellen een cava en een watertje. De bar is ingericht met veel aandacht voor detail, een prominente bar en velours rode zeteltjes.
Uitgebreid ontbijtbuffet
Het ontbijtbuffet is uitgebreid en wordt geserveerd in de grote zaal. Nu pas valt op hoeveel hotelgasten hier logeren. Toch zijn het aantal gasten geen bezwaar voor een rustig en aangenaam ontbijt. Er heerst een gezellige drukte. Ontbijten kan tot 10u30. De zaal is erg licht ingericht, waar vooral witte accenten overheersen. Het ontbijt is heel volledig: koffiekoeken en croissants, broodjes, confituren, joghurt, kwark, verse fruitsappen, thee en koffie, vers fruit, granen, wentelteefjes (nomnom),…We maken gebruik van een Lazy Sunday en kunnen tot 12u op onze kamer blijven. Dat is een meevaller want zo kunnen we nog even een verkwikkende duik in het hotelzwembad nemen.
Wellness
Het hotelzwembad bevindt zich op de kelderverdieping van het hotel. Het zwembad is 50m2. We zijn de enige gasten op dit tijdstip die voor een plons te vinden zijn. Wel aangenaam om dan eigenlijk privé van het zwembad te kunnen genieten. Er zijn kleedkamers, toiletten en handdoeken beschikbaar. Naast het zwembad kan je nog ontspannen in de Finse sauna, het Turks stoombad en de fitnessruimte voor de echte ‘die hards’.
Brasserie Restaurant ’t VoorHuys
Het is mooi weer dus lunchen we die middag op het terras van Brasserie Restaurant ’t VoorHuys op het binnenplein van het hotel. Het terras is groot en gezellig ingericht. We worden ’s avonds nog ergens verwacht dus houden we het licht. Voor mijn tafelgenoten een verse garnaalkroket en voor mij een bordje met gerookte vis. We genieten van het warme weer! De bediening is vriendelijk en correct. Het is een zondag van F1 en omdat de race in Spa-Francorchamps doorgaat, wil ik dat in geen geval missen. En dat hoeft ook niet. In de lobby van het hotel wordt zonder problemen een TV voor mij klaargezet. Terwijl mijn vrouw en dochter een stapje in de wereld zetten in Amersfoort, waar trouwens op zondag de meeste winkels open zijn, bekijk ik mijn favoriete sportprogramma.
